Mercedes S Klasse W 126

Ein guter Stern wird Oldtimer

Die Mercedes S Klasse der zweiten Generation gilt vielen als das beste Auto der Welt

Mit der zweiten Generation der S Klasse von Mercedes Benz ist vor 30 Jahren die erfolgreichste Oberklasse limousine in der Unternehmens geschichte auf die Straßen der Republik gerollt.

Knapp 900 000 Fahrzeuge wurden bis zum offiziellen Produktionsende 1991 gefertigt. Alle waren Inbegriff solider Wertarbeit und moderner Technologie träger in einem. In diesen Tagen erreichen nun die ersten Modelle den Oldtimerstatus und damit die begehrte ?H Zulassung. Zeit für einen Blick zurück. Man muss sehr weit zurückblicken, begannen doch die ersten Entwicklungs arbeiten bereits im Herbst 1971 zu diesem Zeitpunkt war noch nicht einmal die barock gezeichnete Vorgängerversion W 116 auf dem Markt. Man gab sich eben Mühe mit diesem Wagen, auch wenn man kaum geahnt haben dürfte, dass der 126er am Ende mehr als zwölf Jahre lang vom Band laufen sollte. Angesichts heutiger Modellhektik wirken solche Zahlen wie aus einer anderen Welt. Beeinflusst wurde die Entwicklung vom Ölschock der frühen 70er Jahre: Auch im Luxussegment waren Spritschlucker plötzlich verpönt. Andererseits durfte die S Klasse auf keinen Fall kleiner oder gar spartanischer werden ein ?Downsizing kam für die Entwickler um Bruno Sacco und Werner Breitschwerdt überhaupt nicht in Frage. Dennoch gelang eine mitunter deutliche Absenkung des Fahrzeuggewichts. Am Ende waren je Modell selbst in der Grundausstattung bis zu 280 Kilo abgehungert. Außerdem wurde die Aerodynamik derart verbessert, dass der cW Wert von 0,36 beim Debüt die Weltbestleistung für Limousinen darstellte. Zugleich war der 126er eindeutig als Nachfolger des 116er zu erkennen auch wenn der deutlich reduzierte Chrom zierrat manchen Kunden zunächst enttäuschte. Den Erfolg schmälerte dies ebenso wenig wie die 1985 eingeführten Radzierdeckel aus

Polyamid, die die bisherigen Edelstahlvarianten ablösten. Die neue Nüchternheit machte sich auch im Luxusbereich bemerkbar. Das Facelift Mitte der 80er Jahre brachte jedoch auch Änderungen unter der mächtigen Motorhaube, wo der von einem Vergaser befeuerte Sechszylindermotor von einem Einspritzer mit kleinerem Hubraum abgelöst wurde. Spötter hatten die ursprüngliche Einstiegsvariante ?280 S mitunter als Kolonialmodell bezeichnet, da sie vor allem in jenen Ländern begehrt war, in denen eine kompliziert anmutende Einspritzanlage die Kundschaft eher abschreckte. Noch heute werden diese Modelle beispielsweise häufig nach Afrika verschifft, wo der 126er gemeinsam mit seinem kleineren Bruder, der Mittelklassebaureihe W 123, tatsächlich als ?guter Stern auf schlechten Straßen gilt. Alle anderen Modelle des W 126 hatten Einspritz motoren und das entsprechende Kürzel ?SE mit Ausnahme des nur für den Export gebauten 300 SD. Das ?D steht für Diesel und war fast ausschließlich in Nordamerika zu sehen, während ein potenter V8 Benziner hier wie dort das obere Ende der Skala markierte. Er schöpfte 221 kW/300 PS aus 5,6 Litern Hubraum. Angeboten wurde der 126er zunächst als viertürige Limousine, wobei mit Ausnahme der kleinen Motoren auch eine Langversion erhältlich war. Der ?SEL verdankt seine Modellbezeichnung dem um 140 mm verlängerten Radstand. Das ?L stand dabei für ?lang die Passagiere im Fond wussten den Raumgewinn durchaus zu schätzen. Im Herbst 1981 wurde zudem das Coupe ?C126 vorgestellt: Es trägt als Modell bezeichnung das Kürzel ?SEC und wurde ebenso ein